Als u op deze site bent, heeft u waarschijnlijk al gehoord van het concept "genius loci". Het gaat om het unieke karakter of de geest van een plek. In de Romeinse oudheid werd het gezien als de beschermgeest van een plaats — meestal afgebeeld als een slang of een soort "mini-godheid" die de plek bewaakt.
Bij het behoud van natuurlijke en erfgoedlocaties hebben wij ingezien hoe cruciaal het is om lokale gemeenschappen en inwoners te betrekken. Wij zijn ervan overtuigd dat mensen zoals U de besten ter wereld zijn om de plekken te delen die u liefhebt. Daarom hebben wij een eenvoudig en krachtig hulpmiddel gecreëerd om u daarbij te helpen.
Maar u vraagt zich misschien af: Ben ik legitiem? Ben ik echt de beste persoon om over deze plek te spreken? Moeten we geen professionals inschakelen — historici, archeologen?
Voor bepaalde specifieke monumenten misschien — maar in de meeste gevallen weten locals zoals u het meest. Zij hebben een diepe, emotionele band met de plek en een zeer persoonlijk belang bij het behoud. Locals dragen vaak kennis van het gebied over generaties en kunnen waardevolle informatie geven over geschiedenis, mensen en betekenis van een site.
Het idee achter onze Genius Loci-medailles: geen enkele bezienswaardigheid mag verwaarloosd en uiteindelijk vergeten worden.
In 2007 erkende UNESCO het belang van lokale gemeenschappen bij het behoud van werelderfgoedlocaties. Het nam de “Operational Guidelines for the Implementation of the World Heritage Convention” aan, die voorschrijven dat werelderfgoedlocaties beheerd moeten worden op een manier die de waarden, tradities en aspiraties van de lokale gemeenschap weerspiegelt. Ze benadrukken ook dat lokale gemeenschappen betrokken moeten worden bij planning en beheer, en moeten profiteren van behoud en ontwikkeling van de site.
“Zonder het respect en de dagelijkse zorg van lokale gemeenschappen — de ware bewakers van werelderfgoed — zal geen enkel bedrag aan geld of experts volstaan om de sites te beschermen” — UNESCO
Er zijn verschillende redenen waarom het betrekken van lokale gemeenschappen bij behoudsinspanningen cruciaal is.
Ten eerste beschikken locals zoals u over grote kennis en ervaring van de natuurlijke en culturele rijkdommen van de regio.
Misschien bent u daar geboren en kent u al zijn geheimen en anekdotes. U kunt uw passie voor de plek delen in uw eigen stem.
Dat maakt het ontdekken van de plek spannender en levendiger dan standaard institutionele content.
Ten tweede kan de betrokkenheid van lokale gemeenschappen steun en engagement voor bescherming van de site versterken. Wanneer mensen voelen dat ze persoonlijk belang hebben bij het behoud van een plek, investeren zij eerder in langdurige bescherming. Zoals de Engelsen zeggen: “Sharing is caring“.
Ten slotte kan betrokkenheid van lokale gemeenschappen bij het behoud van natuur- en erfgoedlocaties duurzame ontwikkeling bevorderen.
Een regio met diep gewortelde geschiedenis en verborgen schatten om te delen trekt slow tourism, werkgelegenheid en duurzame economische groei aan.
Kortom: genius loci — het unieke karakter en de geest van een plek — is belangrijk bij het in de kijker zetten van bezienswaardigheden. Betrokkenheid van lokale gemeenschappen en inwoners is cruciaal om een site te beschermen op een manier die zijn waarden en aspiraties weerspiegelt.
Delen wat u weet over de plekken die u liefhebt is een belangrijke missie.
U kunt bijdragen aan het behoud ervan voor toekomstige generaties.
