Si está en este sitio, es muy probable que haya oído hablar del concepto de "genius loci". Se refiere al carácter o espíritu único de un lugar. En la antigua religión romana, se veía como el espíritu protector de un lugar, generalmente representado como una serpiente o una especie de "mini-divinidad" guardiana del lugar.
Cuando se trata de preservar sitios naturales y patrimoniales, hemos comprendido lo crucial que es involucrar a las comunidades y ciudadanos locales en el proceso. Estamos convencidos de que personas como USTED son las mejores del mundo para compartir los lugares que aman. Por eso creamos una herramienta fácil de usar y potente para ayudarles a hacerlo.
Pero quizá se pregunte: ¿Soy legítimo/a? ¿Soy realmente la persona mejor colocada para hablar de este lugar? ¿No deberíamos recurrir a profesionales — historiadores, arqueólogos?
Para ciertos monumentos concretos, quizá — pero en la mayoría de los casos son los habitantes como usted quienes más saben. Tienen un vínculo profundo y emocional con el lugar y un interés muy personal en su preservación. Los habitantes suelen poseer un gran conocimiento de la región a lo largo de generaciones y pueden aportar información valiosa sobre la historia, las personas y el significado de un sitio.
La idea de nuestras medallas Genius Loci es que ningún lugar de interés deba ser descuidado y acabar olvidado.
En 2007, la UNESCO reconoció la importancia de las comunidades locales en la conservación de los sitios del Patrimonio Mundial. Adoptó las «Operational Guidelines for the Implementation of the World Heritage Convention«, que establecen que los sitios del Patrimonio Mundial deben gestionarse de forma que reflejen los valores, tradiciones y aspiraciones de la comunidad local. También subrayan la necesidad de asociar a las comunidades locales a la planificación y gestión y de garantizar que se beneficien de la conservación y el desarrollo del sitio.
«Sin el respeto y el cuidado cotidiano de las comunidades locales — verdaderas guardianas del patrimonio mundial — ninguna cantidad de dinero o de expertos bastará para proteger los sitios» — UNESCO
Hay varias razones por las que involucrar a las comunidades locales en los esfuerzos de conservación es crucial.
En primer lugar, los habitantes, como usted, tienen un gran conocimiento y experiencia de los recursos naturales y culturales de la región.
Quizá nació allí y conoce todos sus secretos y anécdotas. Puede compartir su pasión por el lugar con su propia voz.
Eso hace que descubrir el lugar sea más apasionante y vivo que un contenido institucional estándar.
En segundo lugar, la implicación de las comunidades locales puede reforzar el apoyo y el compromiso en favor de la protección del sitio. Cuando las personas sienten que tienen un interés personal en conservar un lugar, es más probable que inviertan en su preservación a largo plazo. Como dicen los ingleses: «Sharing is caring«.
Por último, la implicación de las comunidades locales en la conservación de sitios naturales y patrimoniales puede favorecer el desarrollo sostenible.
Una región con historia de raíces profundas y tesoros ocultos que compartir atraerá el «slow tourism«, oportunidades de empleo y crecimiento económico sostenible.
En resumen, el genius loci — el carácter único y el espíritu de un lugar — importa en la valorización de los lugares de interés. Involucrar a comunidades locales y ciudadanos es crucial para proteger un sitio de forma que refleje sus valores y aspiraciones.
Compartir lo que sabe sobre los lugares que ama es una misión importante.
Puede contribuir a preservarlos para las generaciones futuras.
